伯爾尼大學、昆士蘭大學和其他機構的研究人員證明，21種高活性金屬化合物可用于治療真菌感染，其中包括鈷、鎳、銠、鈀、銀、銪、銥、鉑、鉬和金。
發表在《JACS Au》雜志上的一篇論文中，科學家們解釋說，全球有超過10億人感染真菌，盡管它們對大多數人無害，但每年有超過150萬患者死于這種感染。
根據Angelo Frei領導的研究小組，盡管越來越多的真菌菌株對一種或多種現有藥物產生耐藥性，但新藥的開發在近年來實際上陷入了停滯。正是這種興趣的缺乏激發了他和他的同事們去研究如何利用金屬為治療方法的研究注入新的活力。
“金屬從根本上對我們有害的觀點很普遍。然而，這只是部分正確。決定性的因素是使用哪種金屬，以哪種形式出現，”弗雷在一份媒體聲明中說。“許多金屬化合物(經過測試)對所有真菌菌株都有良好的活性，對真菌的活性是對人體細胞的活性的3萬倍。”
研究人員說，在21種化合物中，11種最活躍的化合物是在一種模式生物——蠟蛾的幼蟲中測試的。其中只有一種金屬化合物顯示出毒性跡象，而其他金屬化合物都能被幼蟲很好地耐受。在隨后的步驟中，在感染模型中測試了一些金屬化合物，其中一種化合物有效地減少了幼蟲的真菌感染。
弗雷說:“我們希望我們的工作將提高金屬在醫療應用中的聲譽，并激勵其他研究小組進一步探索這一龐大但相對未開發的領域。”
“如果我們充分利用元素周期表的潛力，我們可能能夠避免未來沒有任何有效的抗生素和活性物質來預防和治療真菌感染。”
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