上海合作組織的性質是永久性政府間國際組織。上海合作組織基本宗旨和任務是加強成員國間的相互信任和睦鄰友好；發展多領域合作，維護和加強地區和平、安全與穩定，推動建立民主、公正、合理的國際政治經濟新秩序；
共同打擊一切形式的恐怖主義、分裂主義和極端主義，打擊非法販賣毒品、武器和其他跨國犯罪活動，以及非法移民鼓勵開展政治、經貿、國防、執法、環保、文化、科技、教育、能源、交通、金融信貸及其他共同感興趣領域的有效區域合作等。
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擴展資料：
上海合作組織已建立國家元首、總理、總檢察長、安全會議秘書、外交部長、國防部長、經貿部長、文化部長、交通部長、緊急救災部門領導人、國家協調員等會議機制 。每個會議機制的運作，均有相應的文件予以規范。上海合作組織的協調工作由成員國國家協調員理事會負責。
上海合作組織國家元首理事會是最高領導機構。負責研究、確定上海合作組織合作與活動的戰略、優先領域和基本方向，通過重要文件。元首例行會議每年舉行一次，通常由成員國按國名俄文字母順序輪流舉辦，就組織內所有重大問題作出決定和指示，會議舉辦國擔任組織輪值主席國。